Située à proximité de la ville de Chiang Mai, Chiang Rai offre une destination relativement peu connue, avec des temples distincts et étonnants. Parmi les attractions incontournables de la Thaïlande, le temple blanc se distingue par sa beauté et devrait figurer sur la liste des destinations touristiques de tout voyageur. En effet, ce temple a gagné sa place comme l’un des lieux les plus emblématiques du pays, attirant les touristes à la découverte de sa beauté cachée.
Pour ceux qui recherchent à la fois l’isolement et l’appréciation de certains des repères culturels les plus impressionnants de la Thaïlande, la planification d’une visite à Chiang Rai est parfaitement logique. De nombreuses attractions uniques dans la ville permettent de profiter au maximum du temps passé à l’écart des grandes foules.
Les meilleures attractions touristiques de Chiang Rai
Le Triangle d’or
Le Triangle d’or, situé près des frontières de Chiang Sean entre la Thaïlande, le Laos et le Myanmar, est une destination unique pour les voyageurs à la recherche d’une expérience éducative et immersive. La région a été considérée comme tristement célèbre par le passé en raison de son implication dans la production d’opium ; toutefois, les visiteurs peuvent désormais explorer l’histoire de ce commerce au Hall de l’Opium, un musée consacré au passé et au présent de la région. En outre, les visiteurs peuvent faire une promenade en bateau sur le puissant fleuve Mékong, ou visiter l’un des nombreux marchés voisins. Les voyageurs culturels peuvent également profiter de l’occasion pour explorer plusieurs temples historiques à proximité, tels que le temple Phra That Chedi Luang, le temple Pa Sak, et le temple Roi Ko.
La tour de l’horloge
La tour de l’horloge de Chiang Rai constitue une proposition intéressante pour les habitants et les visiteurs. Le jour, sa belle structure traditionnelle attire l’attention sur l’intersection animée, mais la nuit, sa véritable beauté brille de tous ses feux : chaque soir, la tour est illuminée par des lumières qui dansent au rythme de la musique prévue pour l’occasion. Organisé à 19 heures, 20 heures et 21 heures, ce spectacle garantit le divertissement de tous ceux qui ont la chance de passer quelques minutes sur place à ce moment.
Le Wat Huay Pla Kang
Le Wat Huay Pla Kang, un temple récemment construit à Chiang Rain, est devenu une destination incontournable pour les touristes. Le temple est particulièrement captivant avec son escalier en forme de dragon qui mène à une impressionnante statue blanche, ce qui en fait un lieu idéal pour prendre de superbes photos ! La statue est souvent désignée comme étant le Bouddha, mais elle représente en fait la déesse de la miséricorde. Le temple Huay Pla Kang se trouve au sommet d’une colline, à environ 6 kilomètres du centre-ville, et offre une vue magnifique sur la campagne environnante. De plus, lorsque le soleil commence à se lever, les photos prises là-bas peuvent bénéficier d’une lumière dorée hypnotique illuminant ses marches emblématiques.
Le temple bleu
Construit dans le sous-district de Mae Kha, le Wat Rong Suea Ten, également connu sous le nom de Temple bleu, tire son nom des tigres censés avoir parcouru la région il y a des années. En 2016, le temple a ouvert ses portes aux visiteurs après avoir été en construction depuis 2013. L’artiste à l’origine de cette création est Putha Kabkaew, un ancien élève de Chalermchai Kositpipat (architecte du temple blanc). Bien que ces deux temples conservent un certain degré de ressemblance en termes de style, le Wat Rong Suea Ten se distingue par l’absence d’éléments perturbateurs inclus dans les œuvres d’art du Temple blanc.
Le bâtiment du Wat Rong Suea Ten associe la symbologie bouddhiste traditionnelle à des couleurs vives et étonnantes et à des sculptures complexes. Alors que l’extérieur arbore des nuances exquises de bleu, de saphir et d’or, l’intérieur comporte des statues représentant des histoires du folklore thaïlandais et de la mythologie bouddhiste animées de verts émeraude vibrants et d’indigos profonds, accentués par des couleurs dorées opulentes. En général, cette zone est tranquille en raison de sa fréquentation limitée, mais elle est devenue nettement plus animée pendant la haute saison, surtout le week-end.
Le Wat Phra Kaew
Situé au cœur de la ville, le Wat Phra Kaew est un ancien temple vénéré par les habitants et les voyageurs. Datant de plusieurs siècles, il est depuis longtemps une destination incontournable pour quiconque visite la région. Cependant, la légende qui entoure la découverte du Bouddha d’émeraude – une image célèbre qui est devenue un symbole spirituel pour de nombreuses personnes en Thaïlande – constitue la particularité unique de ce temple. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore voir une partie de l’architecture d’origine, ainsi que des hommes en tenue traditionnelle se livrant à divers rituels destinés à donner vie au temple.
Les Tribus des montagnes
La province de Chiang Rai regroupe de nombreuses tribus montagnardes aux cultures uniques, et partir en excursion pour interagir avec elles peut être une expérience immersive et culturellement enrichissante. Cependant, en cas d’excursion de ce genre, vérifiez le respect de l’environnement. En effet, les villages ne doivent pas être inondés de touristes et leur vie ne doit pas être exploitée ou perturbée, ce qui peut avoir de graves conséquences sociales et économiques pour ces populations. Lors de votre exploration des tribus des collines, en tant que touristes, essayez de respecter leurs coutumes et normes culturelles.
La maison noire
La maison noire, communément appelée Baan Da, est un ensemble de pavillons semi-monumentaux conçus par l’artiste thaïlandais Thawan Duchanee. La Maison noire n’est pas un temple comme on pourrait le croire, mais plutôt un incroyable musée composé de 40 bâtiments individuels présentant des sculptures et des œuvres d’art stupéfiantes. Les visiteurs peuvent s’y divertir et y réfléchir, mais ils doivent savoir que l’endroit abrite également une collection permanente de crânes et de peaux d’animaux.
Les sanctuaires d’éléphants
La Thaïlande honore depuis longtemps l’éléphant, qui fait partie de son identité nationale. Il existe plusieurs sanctuaires près de Chiang Rai, mais il est essentiel que vous examiniez attentivement chacun d’entre eux pour garantir un traitement éthique à ces créatures lors de votre visite. Malheureusement, de nombreux sites qui prétendent se consacrer à la préservation de ces créatures se font passer pour des sanctuaires tout en offrant des conditions cruelles et inacceptables pour les éléphants. Les personnes à la recherche d’une expérience éthique et de bonne réputation devraient considérer l’Elephant Nature Park comme un point de départ idéal.
La plantations de thé
La visite des plantations de thé de Chiang Rai est incontournable pour ceux qui recherchent une atmosphère authentique et agréable. Nichées dans un vaste paysage, ces plantations offrent l’occasion de se rapprocher de la nature et de découvrir le processus de croissance du thé. En outre, les visiteurs peuvent déguster des feuilles fraîchement cueillies pour un goût exquis et frais que vous ne trouverez que sur place. Les amoureux de la nature pourront s’envoler vers le ciel pour observer les motifs complexes créés par les plantations. Dans l’ensemble, la visite des plantations de thé de Chiang Rai est une expérience unique qui vous ouvrira les yeux.
Les sources chaudes
Située dans la pittoresque région nord du pays, Chiang Rai abrite un certain nombre de sources chaudes qui offrent aux voyageurs et aux habitants une occasion unique de découvrir les merveilles naturelles de cette région. Soulageant les températures plus froides et la diversité fascinante du terrain, ces sources chaudes offrent des eaux chaudes et abondantes en minéraux, parfaites pour la relaxation. Parmi les recommandations populaires, citons Pong Phra Soet, Huay Mak Lium et Fang Hot Springs, qui offrent toutes un cadre idyllique et un répit thérapeutique.
Les chutes d’eau de la région
L’exploration des chutes d’eau locales près de Chiang Rai est une merveilleuse façon de profiter de la nature et d’apprécier la beauté de la région. Le trajet en voiture pour rejoindre ces chutes d’eau dure généralement entre 40 minutes et une heure. Bien que ces chutes d’eau puissent être magnifiques en toute saison, la période la plus fraîche ajoute souvent une touche d’enchantement supplémentaire. Parmi les chutes d’eau les plus remarquables, citons Huay Kaew, Khun Korn, Huay Mae Sai et Pu Kaeng, qui présentent toutes une combinaison unique de cascades spectaculaires et de formations plus subtiles mais tout aussi remarquables.
La randonnée dans la foret tropicale
La randonnée à Chiang Rai offre un contraste fascinant entre ses collines, ses forêts et ses chutes d’eau. Les sentiers s’étendent à travers le parc national de Lum Nam Kok, permettant aux trekkeurs passionnés d’apprécier son paysage exquis. Selon l’itinéraire et les préférences, le voyage peut durer plusieurs jours. Cependant, les mesures de sécurité doivent être prises à l’avance en prévoyant un guide et en se préparant à recevoir de la nourriture, du matériel de camping et d’autres produits de première nécessité.
Le temple blanc
Le Wat Rong Khun, également baptisé « temple blanc », est une prouesse architecturale unique située à Chiang Rai. Financé et conçu par l’artiste Chalermchai Kositpipat, le temple est toujours en cours de construction et devrait être achevé en 2070, avec neuf bâtiments. La beauté éthérée de ce temple renommé captive les photographes et les spectateurs. Entièrement recouvert de plâtre blanc, il est parsemé de morceaux de verre qui scintillent sous la lumière du soleil. De loin, la grandeur et l’éclat du Wat Rong Khun sont renforcés par la lumière scintillante qui s’y reflète, ce qui lui confère un aspect fantastique et fantaisiste.
À l’approche du temple, une lumière blanche rayonne sur le terrain et attire les visiteurs dans une atmosphère invitante. Cependant, en regardant de plus près, des sculptures sombres de crânes et de mains tendues ornent chaque arche et guident les visiteurs vers des secrets cachés dans les intérieurs mystérieux. Malgré son atmosphère sinistre, cette galerie symbolique fait toujours écho aux valeurs bouddhistes traditionnelles, qui consistent à se libérer de l’avarice et à s’efforcer d’atteindre l’illumination. En se rendant à ce temple, les pèlerins acquièrent des connaissances inestimables et reçoivent des récompenses généreuses.
Le déplacements dans la ville de Chiang Rai
La plupart des sites touristiques les plus captivants de Chiang Rai sont situés bien au-delà des limites de la ville. Il existe une variété d’autres services de transport disponibles pour répondre aux besoins de ceux qui n’ont pas leur propre véhicule. Si les bus locaux transportent les touristes vers les destinations célèbres, ils ne sont pas toujours disponibles pour les endroits plus isolés de Chiang Rai. En outre, Grab constitue un excellent choix si vous êtes à la recherche d’un moyen de transport fiable et économique. Pour plus d’indépendance et d’horaires personnels, des motos peuvent être louées dans tout Chiang Rai au tarif avantageux de 300 bahts par jour. Les tuk-tuks et les taxis sont largement disponibles et constituent une excellente option pour un déplacement confortable dans toute la région.
L’accès à Chiang Rai en provenance de Chiang Mai
La route de Chiang Rai depuis Chiang Mai est très prisée des voyageurs en raison du large éventail d’options disponibles. Le bus est avant tout l’option la plus économique, le trajet dure environ 4 heures et varie en fonction du trafic et de la classe du voyageur. Pour ceux qui recherchent un voyage plus confortable, la location de voitures privées peut être une option avec des services offrant des voitures luxueuses. La location d’une moto peut vous offrir une liberté totale lors de votre voyage à Chiang Rai, pour ceux qui se sentent aventureux et confiants en matière de motos. Pour rappel, Chiang Rai dispose d’un aéroport international, offrant des vols directs depuis Bangkok, Singapour, la Malaisie et Hong Kong.
Le moment propice pour se rendre à Chiang Rai
La réputation de Chiang Rai tient à son climat plus doux et à son taux d’humidité plus faible que dans d’autres régions de Thaïlande. Elle connaît une variété de conditions météorologiques tout au long de l’année, notamment la saison fraîche, la saison des pluies et la saison chaude: la saison sèche comprend des mois plus frais et plus chauds. Bien que cette destination sublime puisse être visitée à tout moment de l’année, chaque période présente des avantages et des inconvénients particuliers qui devraient être pris en considération avant de planifier votre voyage (consultez l’article sur quand partir en Thaïlande).
La saison fraîche
La saison fraîche à Chiang Rai, qui se situe entre novembre et février, est idéale pour profiter pleinement de la beauté de la région. Le temps plus frais et l’humidité plus faible en font une période agréable pour explorer la nature, avec des températures moyennes de 21°c pendant la journée et qui descendent à 10-15°c la nuit. Cette période de l’année est particulièrement belle, le paysage vert créé par la saison des pluies offrant un tableau époustouflant. Malgré ces avantages, les voyageurs doivent savoir que les foules seront probablement plus nombreuses et les prix plus élevés en raison de la haute saison touristique.
La saison des pluies
De mai à octobre, la saison des pluies est une période de l’année à la fois agréable et imprévisible, avec un pic de pluie à la mi-juillet. Bien que le temps puisse être plus humide que d’habitude pendant cette période, un minimum de connaissances et de planification permet de rester protégé. De plus, l’augmentation des précipitations apporte une série d’avantages tels que des paysages plus verts et moins de touristes dans vos attractions préférées. Les jours d’averse, il est recommandé de s’armer de patience. Malgré ce désagrément temporaire, les périodes d’ensoleillement restent probables tout au long de ces mois et les averses ont surtout lieu en fin d’après midi.
La saison chaude
De mars à mai, la saison chaude à Chiang Rai est la plus chaude de l’année, avec une température moyenne de 36°C en avril. Bien qu’il y ait des avantages à cette saison, comme les prix réduits en raison de la basse saison, il y a quelques effets secondaires dont il faut tenir compte lors du voyage. À cette époque de l’année, la qualité de l’air est souvent parmi les pires du monde, à cause de la combustion des champs par les agriculteurs. Lors de l’organisation d’un voyage pendant ces mois, tout problème respiratoire doit être pris en compte. Pour cette raison, une visite plus tard en avril, lorsque la qualité de l’air s’est considérablement améliorée, est fortement recommandée.
Conclusion
La ville Chiang Rai peut souvent être négligée au profit de destinations telles que Bangkok, Phuket et Chiang Mai, mais les touristes qui prennent le temps de découvrir cette ville ne seront pas déçus. Avec ses temples et ses montagnes, Chiang Rai offre une évasion culturelle parfaite. Les visiteurs sont particulièrement attirés par les joyaux locaux que sont le Wat Phra Kaew, le Wat Rong Khun et le Triangle d’or, chacun présentant un mélange impressionnant d’iconographie bouddhiste, d’art moderniste et de paysages inspirants. Quant aux personnes qui souhaitent aller plus loin, les superbes paysages montagneux qui entourent Chiang Rai en font une destination idéale pour faire de la randonnée parmi des villages imprégnés de la culture traditionnelle thaïlandaise. En résumé, Chiang Rai est une destination à ne pas manquer lors d’un voyage en Thaïlande.