Koh Kood et Koh Mak : les îles les plus préservées du Golfe de Thaïlande

Comment se rendre à Koh Kood et Koh Mak

On rejoint l'archipel par bateau depuis la province de Trat, à environ 8 à 9 heures de Bangkok au total. La quasi-totalité des liaisons partent des embarcadères de Laem Sok et d'Ao Salad, au sud de la ville de Trat. Le speedboat reste le moyen le plus rapide et le plus régulier pour atteindre ces deux îles excentrées, là où les grands ferries se font plus rares qu'à Koh Chang.

Depuis Bangkok

L'itinéraire suit la route de Koh Chang jusqu'à Trat : comptez 5 à 6 heures de bus pour environ 4 à 7 € (150-250 THB). De Trat, un minibus vous mène en 40 minutes au port de Laem Sok ou à l'embarcadère alternatif d'Ao Salad (environ 1,50 €, 60 THB). Les bateaux desservent ensuite Koh Kood en 1 à 1 h 30 (4 à 7 €, 150-250 THB) ou Koh Mak en 1 h 30 à 2 h (4 à 8 €, 150-300 THB selon la saison). Les départs sont concentrés le matin, entre 7 h et 8 h, et en début d'après-midi, entre 13 h et 15 h.

Depuis Koh Chang

Des liaisons inter-îles facilitent la combinaison des destinations : 1 à 1 h 30 vers Koh Kood, 1 h 30 à 2 h vers Koh Mak, pour environ 5 à 11 € (200-400 THB). C'est l'option idéale pour enchaîner les trois îles du golfe oriental sans repasser par le continent.

Depuis le Cambodge (Sihanoukville)

Une route alternative, peu touristée, relie le littoral cambodgien à Trat en 6 à 7 heures pour environ 8 à 13 € (300-500 THB). Moins fréquente, elle reste tout à fait praticable pour les voyageurs qui combinent les deux pays.

Koh Kood : l'île verte authentique et écotouristique

Koh Kood séduit par une nature préservée où la jungle couvre près de 80 % de ses 115 kilomètres carrés. Les routes en béton se limitent à certains secteurs ; de nombreuses criques ne s'atteignent qu'en bateau ou par sentier de randonnée. Les cascades de Klong Chao, Klong Chachao et Klong Nongsai dégringolent presque jusqu'aux plages, composant des paysages saisissants entre eau douce et mer turquoise.

L'hébergement reste volontairement sobre : bungalows écologiques en bambou, ventilateur, douche à l'eau froide et, dans les options les plus rustiques, toilettes compostées. Cette simplicité renforce l'immersion dans l'environnement et tient les foules à distance. Koh Kood convient avant tout aux voyageurs qui privilégient la jungle, les plages désertes et le silence à la profusion de services hôteliers.

Koh Mak : l'île pionnière du bas carbone

Koh Mak pousse la démarche écotouristique encore plus loin, avec une initiative « Koh Mak Low Carbon » portée par les habitants. Plus petite et plus plate que sa voisine, l'île interdit de fait les grands resorts et les noubas nocturnes : ici, pas de discothèques, mais des vélos, des plages désertes et une atmosphère propice à la lenteur. L'infrastructure touristique reste limitée et l'hébergement majoritairement familial.

Cette retenue assumée explique le calme exceptionnel des lieux. On y vient pour pédaler entre cocoteraies et hévéas, se baigner dans une eau claire sans personne alentour et goûter à une hospitalité thaïe préservée. Koh Mak s'adresse aux voyageurs en quête d'une solitude paisible et d'un tourisme à faible empreinte.

Meilleure période et durée recommandée

La fenêtre idéale s'étend de novembre à février, lorsque le climat sec et la mer calme garantissent des traversées fiables et des plages au meilleur. De mars à mai, la chaleur s'intensifie sous un ciel sec. De juin à octobre, la mousson peut perturber les bateaux et entraîner la fermeture partielle de certains établissements, en contrepartie de tarifs très bas.

Côté durée, prévoyez au moins 3 à 4 jours pour décompresser et trouver votre rythme. L'idéal se situe entre 5 et 7 jours : de quoi explorer les cascades, pratiquer le snorkeling, observer la faune et goûter pleinement à la détente insulaire sans courir après les ferries.

Plages principales de Koh Kood

Koh Kood aligne quelques-unes des plus belles plages encore confidentielles du golfe oriental. Chacune cultive son ambiance, de la crique animée à la longue étendue déserte, toutes baignées d'une eau claire propice à la baignade.

Haad Khlong Chao

C'est la plage la plus aménagée de l'île, avec restaurants, petites boutiques et bungalows. L'eau y reste claire et peu encombrée, et la cascade de Klong Chao, juste derrière, alimente un bassin d'eau douce où l'on se rafraîchit. L'atmosphère demeure relaxante, idéale pour un premier ancrage.

Haad Yao (longue plage)

Au nord s'étire une longue plage tranquille de sable blanc bordée d'une eau turquoise. Très peu développée, elle conserve une ambiance de découverte. On y accède en taxi local ou en bateau, ce qui en limite naturellement la fréquentation.

Haad Kood et Haad Samchon

Ces petites criques discrètes se rejoignent surtout par bateau. Le snorkeling y est correct, dans une eau limpide, et l'isolement garantit des plages quasi désertes même en pleine saison.

Cascades, snorkeling et activités nature

Les activités tournent ici autour de la nature plutôt que des loisirs balnéaires standardisés. Cascades, sorties en mer et randonnées en jungle composent l'essentiel des journées, dans le respect de l'écosystème protégé.

Cascades de Koh Kood

La cascade de Klong Chachao constitue le clou du spectacle : haute de plus de 20 mètres, elle se jette vers un bassin où l'on se baigne, au terme d'une marche facile. L'accès au parc coûte environ 2,60 € (100 THB). Plus discrète, la cascade de Klong Nongsai se mérite par un sentier de difficulté modérée à travers la forêt, récompensant les marcheurs par une fraîcheur bienvenue.

Snorkeling sur les îlots

Des sorties en bateau rejoignent les îlots voisins de Koh Rok et Koh Wai, où récifs coralliens et poissons colorés se découvrent dans une eau peu profonde. Ces tours durent 4 à 5 heures pour environ 21 à 32 € (800-1 200 THB) et restent accessibles à tous les niveaux, débutants compris.

Pêche traditionnelle et randonnée

Au petit matin, entre 5 h et 9 h, des pêcheurs locaux proposent d'embarquer pour découvrir leurs techniques artisanales (environ 13 à 26 €, 500-1 000 THB). À terre, des sentiers balisés mènent aux cascades et aux points de vue ; un guide local se réserve pour 8 à 13 € (300-500 THB) et enrichit la balade de ses connaissances de la jungle.

Hébergement et options écologiques

L'offre couvre tout l'éventail, du bungalow rustique au resort confortable, sans jamais verser dans le tourisme de masse. Le choix dépend de votre arbitrage entre confort et immersion dans la nature.

Les bungalows écologiques simples, de 8 à 16 € la nuit (300-600 THB), misent sur le bambou, le ventilateur, la douche à l'eau froide et parfois les toilettes compostées, au cœur d'un cadre de jungle authentique. Les bungalows confortables, de 19 à 40 € (700-1 500 THB), ajoutent climatisation, eau chaude et sanitaires modernes, souvent avec un restaurant attenant. Enfin, les resorts complets, de 43 à 67 € (1 600-2 500 THB), proposent piscines et services soignés, mais en nombre restreint : la réservation à l'avance s'impose.

Pour les plus aventureux, des sites de camping du parc national louent des tentes avec installations minimales, les permis se réglant auprès des guides locaux. Camper deux à trois jours sous les étoiles, au plus près de la nature vierge, offre l'immersion écotouristique la plus radicale.

Cuisine locale et budget journalier

La table des îles reste simple mais savoureuse, fondée sur les produits du jour et la pêche locale. Le poisson est débarqué le matin même, crevettes et calamars sont préparés à la mode traditionnelle, et les fruits tropicaux de saison, mangue, mangoustan, ramboutan ou durian, accompagnent les repas. On trouve aussi les classiques thaïs comme le Pad Thaï (environ 1,60 €, 60 THB) ou un curry (environ 2,10 €, 80 THB), tandis qu'un poisson grillé frais revient à 4 à 5 € (150-200 THB).

Le budget dépend surtout du niveau d'hébergement. Une journée écotouristique économe tourne autour de 19 à 29 € (700-1 100 THB), tandis qu'un séjour confortable se situe vers 32 à 48 € (1 200-1 800 THB). Pour visiter les deux îles dans de bonnes conditions, prévoyez plutôt 67 à 94 € par personne et par jour (2 500-3 500 THB), incluant hébergement de qualité et activités.

Biodiversité marine protégée

Les eaux qui entourent l'archipel bénéficient d'un statut de parc marin national, gage de récifs encore vierges et d'une vie sous-marine foisonnante. Les poissons tropicaux abondent, et l'on croise parfois des tortues marines dans les hauts-fonds. Le snorkeling se pratique dans une eau claire et peu profonde, à la portée de tous, et offre de superbes occasions de photographie sous-marine.

Cette richesse appelle des gestes responsables, dans l'esprit écotouristique cher à l'archipel de Trat. Ne touchez pas les coraux, ne ramassez aucun souvenir naturel et gardez vos distances avec la faune. L'absence de vie nocturne bruyante et la limitation volontaire de l'infrastructure participent de cette préservation : c'est tout l'équilibre fragile de ces îles qui se joue dans le comportement des visiteurs.

Voyage combiné : itinéraire optimal pour trois îles

Un circuit de 7 à 10 jours reliant Koh Chang, Koh Kood et Koh Mak offre la plus belle lecture du golfe oriental. Comptez 2 à 3 jours à Koh Chang pour ses plages, ses cascades et ses villages de pêcheurs, 3 à 4 jours à Koh Kood pour la jungle, le kayak et les cascades, puis 2 à 3 jours à Koh Mak pour la solitude, le snorkeling et la détente bas carbone.

La progression du nord au sud suit une logique géographique naturelle, et les bateaux inter-îles relient généralement chaque étape en 1 à 2 heures. Cette combinaison révèle la diversité de caractère des trois îles et la richesse expérientielle, encore rare, d'un Golfe de Thaïlande resté authentique.

Questions fréquentes sur Koh Kood et Koh Mak

Koh Kood et Koh Mak sont-elles accessibles aux voyageurs indépendants ?

Oui, mais l'organisation reste plus rudimentaire qu'à Koh Samui ou Koh Chang. Les bureaux de change sont absents et les distributeurs de billets rares : prévoyez des espèces depuis Trat. L'anglais est parlé de façon limitée et les hôtels emploient des guides locaux. Une réservation à l'avance, surtout en haute saison, est vivement conseillée.

Combien de jours faut-il pour visiter Koh Kood et Koh Mak ?

Comptez au minimum 5 à 7 jours pour apprécier vraiment les deux îles. Un séjour de 3 à 4 jours reste faisable mais un peu hâtif compte tenu des temps de ferry. Au-delà d'une semaine, l'immersion dans la nature devient complète et le rythme de détente s'installe pleinement.

Quelles différences entre Koh Kood et Koh Mak ?

Koh Kood, plus grande (115 km²), offre des cascades spectaculaires, une jungle dense et des plages plus variées. Koh Mak, plus petite et plus plate, mise sur l'écotourisme bas carbone, le calme absolu et des plages désertes. Une visite combinée de 5 à 7 jours permet de profiter du caractère unique de chacune.

L'eau du robinet est-elle potable sur les îles ?

Non, l'eau du robinet n'est pas potable : utilisez de l'eau en bouteille, vendue partout sur place. L'hygiène alimentaire est généralement sûre dans les restaurants touristiques. Par précaution les premiers jours, évitez les préparations crues de rue, le temps que votre organisme s'habitue.

Y a-t-il du réseau et du WiFi sur Koh Kood et Koh Mak ?

Le signal cellulaire reste faible dans plusieurs zones et le WiFi des hébergements est souvent instable. Acceptez une déconnexion numérique partielle, qui fait partie du charme de ces îles. Pour rester joignable, privilégiez les villages et les plages principales, mieux couverts que les criques isolées.